Gripe Porcina
¿Qué es la Gripe Porcina?
La Gripe Porcina es una enfermedad contagiosa del sistema respiratorio contraída por los cerdos a causa del virus de la Gripe del Tipo A: éste ocasiona a menudo brotes en la población porcina, la cual –a su vez– es vacunada regularmente contra el mismo en muchos países. Usualmente, la Gripe Porcina no afecta a los seres humanos; pero ha habido, en el pasado, un contado número de casos. Éstos, mientras tanto, se presentaron sobre todo en personas que habían tenido contacto directo con cerdos infectados.
¿Qué tipo de Gripe Porcina ha sido detectado en seres humanos?
La Gripe, en general, es causada por tres grupos de virus: los de los Tipos A, B y C. Los virus de la Gripe de los Tipos B y C afectan exclusivamente a los seres humanos. La Gripe del Tipo A puede afectar a aves, cerdos y caballos, tanto como a seres humanos; y los virus que la causan pueden ser capaces de pasar de una especie a otra.
Todos los casos recientemente identificados de la Gripe Porcina son nuevas formas de la Gripe A/H1N1. Este nuevo subtipo no había sido observado antes ni en cerdos ni en seres humanos. Virus de la Gripe del Tipo A pueden haber causado pandemias en el pasado, al contagiar a seres humanos y convertirse así en virus de carácter único.
¿Puede trasmitirse esta Gripe de los cerdos a los seres humanos?
Sí. La raza A/H1N1 del virus causante de la Gripe Porcina ha sido trasmitida ya a seres humanos. Se cree que encuentros de cerca con cerdos infectados son responsables de que el virus haya sido trasmitido a las personas.
¿Puede difundirse entre personas?
Sí. Tal parece que el virus A/H1N1 es contagioso y que puede ser trasmitido de una persona a otra. Sin embargo, no se sabe aún cuán fácil esto sucede.
¿Cuáles son los síntomas humanos de la Gripe Porcina?
Los síntomas de la Gripe Porcina son similares a los de una gripe común y corriente; e incluyen fiebre, tos, dolores de garganta y de cabeza, resfriado y agotamiento físico. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CCPEEU) recomiendan, en estos momentos, medicamentos antivirales como método de tratamiento para la Gripe Porcina. Los síntomas han sido más leves entre los infectados en los Estados Unidos; país en el que sólo una persona ha necesitado ser hospitalizada.
¿Quién se encuentra en mayor riesgo?
Una pandemia de Gripe podría afectar a cualquier persona; aún cuando ésta se encuentre en forma y goce de buena salud.
¿Cómo es diagnosticada la Gripe Porcina?
La Gripe Porcina puede ser diagnosticada en un laboratorio, mediante un espécimen del sistema respiratorio recolectado dentro de los cuatro a cinco primeros días del transcurso de la enfermedad. Es éste el mejor momento para diagnosticarla; si bien, en algunas personas
–especialmente en los niños– puede ser diagnosticada hasta por un período de diez días desde la aparición de sus síntomas.
¿Existe una vacuna para prevenirla?
No. Las vacunaciones disponibles en estos momentos no ofrecerán ninguna protección contra la infección en seres humanos del virus A/H1N1. En este instante, no se sabe si las actuales vacunaciones contra la Gripe ayudarán a aminorar la difusión de la Gripe Porcina. La OMS está intentando compilar tanta información como sea posible; con el fin de diseñar una vacunación específicamente dirigida contra la raza del virus de la Gripe A/H1N1.
¿Existe algún medicamento específicamente dedicado a la prevención o al tratamiento de la Gripe Porcina?
Puede merecer la pena ingerir sustancias antivirales en los dos siguientes casos:
- Si usted padece síntomas de Gripe y su temperatura corporal asciende a más de 38 ºC;
- Y si usted ha estado de viaje en Nueva York, California, Texas o México durante los siete días inmediatamente anteriores al brote.
Si su respuesta a ambas suposiciones es afirmativa, usted debería consultar con su médico de cabecera para ser diagnosticado y recibir tratamiento.
En los Estados Unidos, los CCPEEU están recomendando el uso de los medicamentos Oseltamivir o Zanamavir para prevenir y tratar la Gripe Porcina en la población humana. Estos medicamentos actuarán mejor si son ingeridos dentro de los dos primeros días después de la aparición de sus síntomas.
Así mismo, usted deberá seguir las directivas gubernamentales sobre el tratamiento de la Gripe durante una pandemia.
¿Qué puede hacer la gente para reducir su riesgo de contraer la Gripe Porcina?
Si usted de hecho presenta síntomas similares a los de la Gripe, deberá quedarse en casa y no asistir al trabajo –o a clases– y reducir a un mínimo su contacto con otras personas.
Para ayudar a aminorar la posibilidad de contraer o extender la Gripe de cualquier tipo, usted deberá:
- cumplir con una higiene básica, tal como lavarse la manos;
- cubrir nariz y boca al toser o estornudar;
- evitar multitudes siempre que le sea posible.
Usted no necesita alterar su dieta: la Gripe Porcina no puede ser transferida ni en la carne de cerdo ni en los productos derivados de la misma; siempre y cuando todos ellos sean preparados y cocinados debida y completamente a más de 70 ºC.
Si se presenta un brote o es declarada por la OMS una pandemia, serán publicados –para entonces– consejos adicionales.
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